Marte deve seu nome ao deus da guerra na mitologia romana (Ares, segundo os gregos), filho dos deuses Júpiter e Juno (ou Zeus e Hera), associado ao longo da história à cor vermelha como o sangue, justamente a tonalidade que predomina neste planeta devido à quantidade de óxido de ferro em toda a sua superfície.

Este é o segundo menor planeta, atrás de Mercúrio, medindo cerca de metade do planeta Terra. Fobos e Deimos (descobertos em 1877) são os nomes dos dois satélites que orbitam ao seu redor, também batizados com referências da mitologia. Nesse caso, a inspiração veio do Livro XV da Ilíada, em que o deus Ares invoca seus dois filhos, o medo (Fobos) e o terror (Deimos).

Marte também faz parte dos 4 planetas telúricos (rochosos) do Sistema Solar, compostos por Mercúrio, Vênus e Terra. Era justamente a estrutura rochosa, além de sua aparência semelhante ao nosso planeta, um dos motivos pelos quais se pensou durante anos que esse planeta poderia abrigar vida.

Desde meados do século XIX, muitos cientistas têm especulado sobre esse assunto, mas não há evidências ou evidências para verificar essas hipóteses. Até o astrônomo Giovanni Schiaparelli, um dos maiores estudiosos da história da astronomia antiga que determinou até onze mil medidas de estrelas binárias, chegou a descrever a presença de canais projetados para transportar água, supostamente úteis para alguma civilização marciana.

Mistérios de Marte

Esta imagem, obtida pela câmera da espaçonave Mars Express da Esa, mostra uma das áreas mais atraentes do planeta vermelho, a região de Nili Fossae. Ele está localizado perto da área vulcânica Syrtis Major, onde os depósitos de metano foram localizados. Este local tem um grande interesse geológico, visto que na foto existem grandes crateras, depressões… um mundo inteiro por descobrir.


Luz estranha na superfície de Marte
Em uma captura intrigante do rover Curiosity da NASA, uma luz estranha aparentemente artificial é vislumbrada emanando da superfície do planeta Marte. O que muitos entusiastas inicialmente acreditaram ser a sugestão de algum tipo de vida alienígena parece ser mais provavelmente a trilha de energia de um raio cósmico. Fluxos de partículas subatômicas que se movem em alta velocidade pelo espaço sideral são absorvidos pela atmosfera terrestre e não interferem em nossos instrumentos fotográficos, mas fora dela atingem detectores eletrônicos de câmeras e telescópios e depositam energia em alguns pixels. .

As cicatrizes da história geológica em Marte

No centro de Hebes Chasma encontramos este planalto rodeado por enormes desfiladeiros e cheio de sulcos (o que sugere que o material que o compõe é fraco e facilmente erodível) que nos mostram a história geológica desta área de o planeta vermelho. Hebes chasma tem quase 8.000 metros de profundidade e ocupa cerca de 315 quilômetros de leste a oeste e cerca de 125 quilômetros de norte a sul em sua área mais ampla. Esta parte de Marte está localizada a cerca de 300 quilômetros ao norte de Valles Marineris.

Fluxos de lava em Marte

A imagem mostra os fluxos de lava que deixaram duas erupções vulcânicas nas planícies de Marte. A área da fotografia é a região Daedalia Planium, cujas planícies sofreram numerosos fluxos de lava em que cada um cobre o anterior. Nesta ocasião a lava apresentava um obstáculo no caminho, uma ilhota, obrigando-os a contorná-la. Graças às diferentes camadas que se sobrepõem à erupção após a erupção, os cientistas planetários podem reconstruir e estudar a atividade vulcânica do Planeta Vermelho.

Inundação após impacto

Esta imagem peculiar obtida pela sonda de Marte da Agência Espacial Européia (ESA) mostra uma cratera de 20 quilômetros de diâmetro escavada por um asteróide na superfície de Marte. Quando um cometa ou asteróide colide com outro corpo no Sistema Solar em alta velocidade, a energia liberada faz com que o ponto de impacto aqueça dramaticamente. No caso desta cratera, o calor gerado pela colisão derreteu o terreno, composto por rocha, poeira e gelo, causando um transbordamento que inundou seu entorno. Antes de secar, a lama esculpiu uma complexa rede de canais enquanto percorria a superfície do Planeta Vermelho.