Embora não tenhamos estado lá, sabemos muito sobre o núcleo da Terra. A partir do estudo da sismologia – medições de ondas sonoras que viajam pela Terra (em alguns casos de explosões de testes nucleares) – podemos dizer que o núcleo está fundido. Além disso, pelo nosso conhecimento da abundância de elementos no Universo e como eles se comportam, achamos que é feito principalmente de ferro sob enormes quantidades de pressão.
Tudo isso indica que sua temperatura é de cerca de 6.000°C, semelhante à temperatura da superfície do Sol. E o núcleo da Terra está a apenas 3.000 km de sua superfície – se o Sol estivesse tão perto assim, ele nos derreteria completamente.
Então, por que o núcleo da Terra não frita a todos nós? Para começar, o núcleo é cercado por um manto rochoso predominantemente sólido. A crosta em que vivemos flutua nesse manto, dando-nos mais proteção do que o espaço vazio. Mas a razão mais importante pela qual nem todos derretemos é a diferença entre calor e temperatura. Grosso modo, calor é energia e temperatura é densidade de energia, basicamente quanta energia é espremida em um determinado tamanho.
Uma faísca de um diamante pode ter uma temperatura de 1.500°C, mas não vai te machucar. Por outro lado, um banho de água fervente a apenas 100°C o mataria. Isso porque o banho contém muito mais energia térmica.
Para derreter toda a Terra, você precisaria de muito mais energia do que o calor em seu núcleo. O Sol é enorme e poderia facilmente fazer isso, é claro... mas felizmente está a 150.000.000 km de distância.