Os pesquisadores há muito se interessam pelos limites do nosso sistema solar e são amplamente dependentes das missões Voyager 1, 2 para obter dados. 

As missões Voyager são as duas únicas sondas feitas pelo homem que entraram no espaço interestelar. (Foto: Nasa)

Resumidamente
  • Novo estudo revela que a fronteira da heliosfera muda
  • O espaço interestelar começa após a heliosfera
  • É a região onde a influência do sol diminui
Cientistas encontraram estruturas e ondulações inexplicáveis ​​na fronteira do nosso sistema solar e espaço interestelar. O espaço interestelar começa após a heliosfera, uma região onde a influência do sol diminui.

Um novo estudo revela que a fronteira da heliosfera muda de maneiras que não são apenas intrigantes, mas potencialmente controversas. Os pesquisadores descobriram que a heliopausa – a fronteira entre a heliosfera e o meio interestelar parece estar ondulando e criando ângulos oblíquos de uma maneira inesperada.

O estudo foi realizado depois que a região foi iluminada por um pico de um mês na pressão dinâmica do vento solar que ocorreu em 2014. Havia assimetrias significativas na estrutura da heliosfera.

“No início de 2017, notamos um brilho nas emissões de Átomo Neutro Energético (ENA) nos dados do IBEX provenientes de uma pequena parte do céu, centrada cerca de 20 graus abaixo do 'nariz' da heliosfera. Esse brilho apareceu primeiro nas energias de ENA mais altas que pudemos observar”, disse o pesquisador principal Zirnstein à Vice por e-mail.

As variações estruturais foram calculadas até dez unidades astronômicas (UA), 1 UA é a distância entre a Terra e o Sol. (Foto: Nasa)

Quando a análise dos dados começou, os pesquisadores notaram que a superfície da heliosfera é distorcida por enormes ondulações que aparecem em um ângulo inesperadamente oblíquo (ou inclinado).

“A área de emissão cresceu cada vez mais no céu e começou a aparecer em energias ENA mais baixas. Sabíamos que isso tinha que ser em resposta a uma grande mudança na pressão do vento solar, que é um fator chave na determinação das emissões de ENA das bordas da heliosfera. O fato de o ponto inicial de clareamento não estar centrado no 'nariz' e se expandir assimetricamente pelo céu, motivando estudos desse comportamento para saber o porquê.” Zirnstein disse ainda ao Vice.

As variações estruturais foram calculadas até dez unidades astronômicas (UA), 1 UA é a distância entre a Terra e o Sol. Embora os cientistas ainda não entendam o que está causando essas ondulações, eles supõem que “parece haver uma força motriz ausente para essa assimetria que está conectada ao vento solar e sua interação com o meio interestelar.

Os pesquisadores há muito se interessam pelos limites do nosso sistema solar e são amplamente dependentes das missões Voyager 1,2 que entraram no espaço interestelar e se tornaram as únicas sondas feitas pelo homem a fazer isso.
A espaçonave Voyager fornece a única medição direta in situ das localizações desses limites. Mas apenas em um ponto no espaço e no tempo. Então, comparar nossos resultados, que foram observados em um momento diferente do ciclo solar do que quando a Voyager 1 ou 2 cruzou os limites, complicou. As localizações da superfície HTS se comparam bem com as Voyager 1 e 2, mas o mais surpreendente foi a superfície [heliopausa], acrescentou.
A equipe agora espera por outra grande mudança na pressão do vento solar, que deve acontecer no atual ciclo solar. Eles também estão ansiosos para explorar a heliosfera com o Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP), que será lançado pela Nasa em 2025.